总体单位

　　总体单位，简称单位，是指组成总体的各个个体。例如，在由某地区居民构成的总体中，该地区的各个居民都是该总体中的总体单位。一个统计总体中所包括的单位数如果是有限的，则称为有限总体；如果是无限的，则称为无限总体。在社会经济现象中，统计总体大多是有限总体。在统计调查时，对无限总体不能进行全面调查，只能抽取一部分单位进行调查；对有限总体既可以进行全面调查，也可进行非全面调查。

　　总体与总体单位是相互依存、密切联系在一起的。没有单位就没有总体，单位的特征决定着总体的性质与类别。随着研究目的的不同，总体和总体单位是可以相互转化的，同一总体，在不同的研究目的下，既可以是统计总体，又可以是总体单位。

　　如研究某市工业企业生产情况，某市工业企业是统计总体，某市每个工业企业就是一个总体单位；

　　但若研究全国工业企业生产情况，则全国工业企业是一个统计总体，某市工业企业就是一个总体单位。

　　总体（population），是所研究的全部个体或数据的集合，其中的每一个个体也称为元素（element，individual）。如，要研究北京市民对汽车限行措施的看法，总体便是全体北京市民对该问题的看法，每一个北京市民对该问题的看法便是构成该总体的个体，单个北京市民则是调查对象（object）。总体往往只有一个，一旦研究问题确定下来，总体也就确定了。所以说总体的特征是唯一确定的，但是是未知。

　　描述总体特征的概括性数字度量称之为总体参数（parameter），是研究者想要了解的总体的某种特征值。总体参数主要有总体均值μ、标准差σ、总体比例π等。

　　总体可以分为有限总体和无限总体。有限总体的范围能够明确确定，且元素的数目是有限的，称为总体容量，一般用N表示；无限总体所包括的元素其数目是无限的。